بدأت عمليات فرز الأصوات في موزمبيق مساء الأربعاء في انتخابات من المتوقع على نطاق واسع أن تحقق فوزا آخر لحزب فريليمو الحاكم الذي يتولى السلطة منذ عام 1975.

واتُهم الحزب باستمرار بتزوير الانتخابات السابقة، وهو ما تنفيه الجبهة. وقد يستغرق ظهور النتائج الكاملة ما يصل إلى أسبوعين.

وفي أحد مراكز الاقتراع في إحدى المدارس في مابوتو، عاصمة الساحل، شاهد مراقبو الانتخابات الموظفين وهم يفتحون صناديق الاقتراع البلاستيكية ويبدأون في فرز الأصوات بالطباشير على السبورة.

المرشح المفضل بين أربعة مرشحين يتنافسون على خلافة الرئيس فيليبي نيوسي، الذي يترك منصبه بعد أن قضى فترتين يسمح بهما القانون، هو دانييل تشابو، 47 عاما، وهو محام يُنظر إليه على أنه خيار آمن للأعمال ووجه جديد لحزب فريليمو.

ويعتقد أن التحدي الأكبر الذي يواجه تشابو يتمثل في فينانسيو موندلين، المرشح المستقل الذي يحظى بشعبية بين الشباب.

ويمثل القائد السابق للمتمردين أوسوفو مومادي حزب المعارضة الرسمي، رينامو، الذي يأتي عادة في المرتبة الثانية بفارق كبير.